Khi nói đến máy chủ, nhiều người thường nghĩ ngay đến những chiếc máy vài ngàn USD, nhưng hiện nay trên thị trường đang xuất hiện ngày càng nhiều sản phẩm có giá dưới 1.000 USD.

 Gần như 100% đối tượng người dùng máy chủ là doanh nghiệp, trong số đó, tại Việt Nam, đa phần lại là các doanh nghiệp vừa và nhỏ (DNVN), vì vậy thị trường này đang được các nhà sản xuất quan tâm. Hầu hết các công ty sản xuất máy chủ từ "đại gia" như Dell, HP, IBM, NEC... đến các thương hiệu Việt Nam như FPT Elead, CMS, VTB, T&H, Khai Trí... đều đã có nhiều model tập trung cho thị trường DNVN. "Chi phí sở hữu là cản trở lớn nhất đối với các DNVN, các DN mới khởi nghiệp trong việc chuyển sanglựa chọn sử dụng máy chủ để vận hành và quản lý mạng nội bộ", bà Karen Lau, giám đốc dòng sản phẩm máy chủ của IBM khu vực Đông Nam Á cho biết.
Vì vậy, hướng đến DNVN, thời gian gần đây, một số nhà sản xuất đã chú trọng đến thị trường các model máy chủ có giá được coi là khá tốt – dưới 1.000 USD, vốn rất hiếm hoi một vài năm trước đây. Theo ông Lê Quang Thành, giám đốc chi nhánh TP.HCM của CMS: "Từ năm 2007 – 2008, theo khảo sát của chúng tôi 60% doanh thu của bộ phận máy chủ CMS là từ thị trường DNVN với nhiều sản phẩm trong đó có model giá dưới 1.000 USD".

Cân bằng giữa nhu cầu và khả năng tài chính

Dù số lượng các model máy chủ giá dưới 1.000 USD hiện chỉ đếm trên đầu ngón tay thế nhưng đây cũng là tín hiệu tốt, giúp DNVN, những công ty mới bắt đầu công việc kinh doanh có cơ hội sở hữu máy chủ. Người ta có thể tìm thấy trên thị trường các model máy chủ giá dưới 1.000 USD như CMS Solomon ST341, Elead SP330, HP ML115, IBM System x3100, VTB Ecomas Server G2, v.v...
Khi đối tượng người dùng là các DNVN, vần đề không chỉ là giá mà còn cả tính dễ dùng vì thường chưa có bộ phận chuyên về công nghệ thông tin. Vì thế họ cần các thiết bị đơn giản và nhất là được hỗ trợ tốt trong quá trình sử dụng. Theo chia sẻ của chuyên gia IBM thì mức chi phí hợp lý, công nghệ tiên tiến, dễ sử dụng, dễ nâng cấp, hoạt động độc lập, có khả năng mở rộng theo nhu cầu là tất cả những gì mà các DNVN tại Việt Nam cũng như các quốc gia châu Á cần được đáp ứng đối với sản phẩm máy chủ. Các máy chủ của nhà sản xuất này được thiết kế dựa trên các nghiên cứu cụ thể nhằm đem đến các tiện ích như: dễ dàng lắp đặt, đơn giản hoá việc quản lý, hoạt động độc lập và đáp ứng cho nhu cầu mở rộng của doanh nghiệp, đây cũng là điều mà IBM hướng tới ở sản phẩm mới nhất - System x3100.
Là một giải pháp máy chủ tối ưu dành cho DNVN mới trang bị mày chủ lần đầu hay có nhu cầu bổ sung năng lực cho hệ thống CNTT hiện đại IBM System x3100 được thiết kế nhằm tạo sự thoải mái và dễ dàng cho DN trong việc lắp đặt và triển khai sử dụng. System X3100 là máy chủ nhỏ, dễ thao tác sử dụng nhưng vẫn đảm bảo đầy đủ chức năng quản lý các chương trình chủ chốt như hệ thống email, lưu trữ tài liệu, in ấn và các ứng dụng DN khác. Đặc biệt IBM System x3100 được thiết kế để phù hợp với quy mô và nhu cầu kinh doanh của các DNVN tại thị trường Việt Nam đồng thời bảo đảm tính linh hoạt để có thể nâng cấp hệ thống khi các DN này phát triển. bộ chuyển nguồn RAID đảm bảo nguồn điện chạy liên tục, máy chủ System x3100 giúp DN mở rộng khả năng của hệ thống theo nhu cầu, trong khi vẫn đảm bảo tính tương thích của máy trong điều kiên tốt nhất.
Đặc điểm chung của các máy chủ giá dưới 1.000 USD là có khả năng mở rộng cấu hình, đặc biệt là ổ cứng và RAM. Việc nâng cấp này thường thực hiện khá dễ dàng, thậm chí một số sản phẩm còn cho phép người dùng tháo lắp bằng tay mà không cần bất cứ công cụ nào. Ở mức độ chuyên nghiệp hóa chưa cao, nhu cầu sử dụng vừa phải và khả năng tài chính hạn chế, các DNVN luôn chú ý đến việc tối ưu giữa đầu tư cho hệ thống CNTT đáp ứng công việc và chi phí. Theo nhiều chuyên gia trong ngành, điều đáng mừng là trên thị trường máy chủ, các nhà sản xuất nhất là các thương hiệu máy tính lớn, cũng đã quan tâm đến điều này và đang đáp ứng khá tốt cho nhu cầu của thị trường DNVN, doanh nghiệp mới ra đời và doanh nghiệp ở các địa phương... cả về giá lẫn hiệu quả đầu tư.
Nếu giá thành không chênh lệch nhiều, các chuyên gia khuyên người dùng nên chọn các sản phẩm máy chủ thương hiệu lớn, bởi chỉ xét ở mức độ các giải pháp chuyên biệt cho doanh nghiệp thì các nhà sản xuất này tỏ ra hơn hẳn.

Tối ưu giá thành

Để có những sản phẩm giá dưới 1.000 USD, IBM đã bỏ ra khá nhiều công sức cho việc tối ưu hóa khâu sản xuất giúp giá thành của máy giảm xuống. Vẫn theo bà Karen Lau của IBM thì họ đã bỏ đi các ứng dụng mà các công ty nhỏ và vừa không cần đến, tối ưu hóa cấu hình nhằm đưa đến cho khách hàng sản phẩm máy chủ có giá hợp lý.

Tất nhiên, với xu hướng hiện nay, đa số sản phẩm máy chủ đều được thiết kế có khả năng mở rộng và nâng cấp theo đòi hỏi và mức độ phát triển của doanh nghiệp. Nhờ vậy, các nhà sản xuất có thể dễ dàng đáp ứng yêu cầu về cấu hình phù hợp khả năng tài chính của từng doanh nghiệp.

Điều đáng ghi nhận là sau thời kỳ nhiều công ty lắp ráp máy tính thương hiệu Việt Nam với sự hỗ trợ của Intel đã công bố các sản phẩm máy chủ giá dưới 1.000 USD vào những năm 2006 – 2007 thì đến nay các thương hiệu máy chủ Việt Nam vẫn chưa phát triển mạnh mẽ.

Theo tìm hiểu của chúng tôi, nguyên nhân một phần là do các nhãn hiệu Việt Nam gặp phải sự cạnh tranh khá gay gắt của các nhà sản xuất lớn từ nước ngoài, có tên tuổi và có uy tín, giải pháp đi kèm phong phú hơn.

Điều này cũng cho thấy, để có chỗ đứng trên thị trường máy chủ, các nhà sản xuất Việt Nam cần phải có nhiều bước tiến hơn nữa trong việc đầu tư, nghiên cứu cũng như đáp ứng đòi hỏi của người dùng.